Les différents Linux et Unix ne sont pas apparus par génération spontanée: Ils sont généralement dérivés d'autres Unix/Linux.

Voir un résumé de l'héritage des distributions majeures:



(Schéma réalisé avec le logiciel opensource yEd)
Note
Ce schéma est volontairement simplifié pour des raisons de lisibilité:

Il n'indique pas les versions (par exemple, on ne montre pas les différents Unix)
Il ne donne pas les dates
Il ne précise pas le type de license
Il ne différencie pas les noyaux/OS (exemple: Darwin est le noyau opensource de l'OS commercial MacOS X)
Un certain nombre d'Unix et distributions Linux ne sont pas mentionnées (NextStep, FreeDarwin, Gentoo/*BSD, QNX, les différentes distribs Mandriva, etc.)

Pour des informations plus détaillées (en particulier sur l'héritage Unix), voir:

http://www.levenez.com/unix/
http://en.wikipedia.org/wiki/UNIX_System_V

Des schémas plus exhaustif concernant l'héritage Linux:

http://www.kde-look.org/CONTENT/content-files/44218-linuxdistrotimeline-7.2.png
http://en.wikipedia.org/wiki/Image:Unix_history.en.svg


[Note de sebsauvage: Critiques, idées, suggestions, signalement d'erreurs dans mon schéma sont les bienvenus.]