Windows 95/98/ME peut être exécuté sous le mode 386 étendu ou le mode standard.

Lorsque vous tapez win seul après l'invite, Windows est lancé sous le mode le plus approprié pour votre système.

Pour connaître le mode sous lequel Windows est exécuté, choisissez la commande A propos de dans le menu ? (Aide) du Gestionnaire de programmes.

Windows détermine le mode à utiliser selon les critères suivants :
Windows démarre sous le mode 386 étendu si votre ordinateur est doté d'un microprocesseur 80386 (ou supérieur) avec au moins 640 Ko de mémoire conventionnelle libre et 3072 Ko de mémoire étendue libre.
Windows démarre sous le mode standard si votre ordinateur est doté d'un microprocesseur 80286 (ou supérieur) avec au moins 640 Ko de mémoire conventionnelle libre et 256 Ko de mémoire étendue libre. Windows démarre également sous le mode standard si l'ordinateur, doté d'un microprocesseur 80386, dispose de moins de 4 Mo de mémoire libre.