je crois avoir trouvé la reponse a ce probleme.
J'ai l'impression que windows vista fait des mises a jour materiel en sous marin. Donc quand votre webcam ne fonctionne pas suivez cette demarche :

demarrer
clic droit sur "ordinateur"
gestionnaire de périphérique
peripherique d'images
clic droit sur Hp pavilion webcam
propriété
pilote
version precedente
oui
redemarrer

et hop apres ça tourne nikel

fournisseur du pilote : Microsoft
date du pilote : 21/06/2006
version du pilote : 6.0.6000.16386
signataire numérique : microsoft windows